親とチャンスを見つけて出かけよう

レイが出張の間にダッドの誕生日になった。

たまたま教えてもらわねばならないことがあり、ダッドが家に来てくれた。

なので、家にあるワインで乾杯。私はすっかり忘れていたのだが、
おめかししてたので、

｢お出かけするの？」と聞いたら、

「僕のバースデーだよ」というので、せめてワイン一杯でもという
ことになったのだ。

ダッド、普段はグレイグースとか、ジョニーウォーカーのオンザロックスという
ハードリカーが好み。

めったにワインを飲まないのに、家ではいつも常備されている
ワインを飲んでくれる。

「カラオケにでも行くの？」と聞くと、「そうだ」と笑いながら、
カラオケの歌をちょっとだけ歌ってくれた。

なかなか、上手だ。

そういえばカラオケって、自分の父親ともよく行ったなぁ～。

私の父は６０歳で癌で亡くなった。５０代になってからも、お酒好きでビール腹、
いつも冗談ばかり言うバカボンのパパみたいに明るい父だった。

今も生きていてくれれば、カラオケ一緒に行ってるのにと思う。

ふと思い出すのは、「もう弘恵、ＮＹには戻らないよな？」
末期癌でやせ細った父が、はじめて吐き出した弱気な言葉だ。

これが最後の私にむけての言葉だった。

私は、まさかニューヨークから戻って数日間のうちに
父が亡くなると思っていなかったから、

「仕事も決まったばかりで、
休みをもらってきてるんだし、ＮＹに戻るに決まってるでしょ」と
言おうとしたのだけど、母に遮られた。

「もちろん、日本にいるよ」と、嘘をついた。

父は、「そうか」と一言。安心したのかどうだかわからない様子だった。
とにかく自分がこれからどうなるのか、不安そうだった。

母と二人でちょっと病室を離れただけでも、「そばに誰か居てくれ」と訴えた。
それから数日後に息をひきとった。

「孫ができたら、魚釣りにつれていってあげるのに」
と孫ができる前から言ってたので、

孫のデニスが魚釣りにつれていけるくらいの年齢になってからは、
父がいたらデニスをつれて魚釣りに行ってるのかなーって、時折、思う。

レイのダッドは６５歳。まだまだ元気いっぱいだ。

「孫たちを魚釣りにつれていってやる」と言いながらも、
自分のお出かけが忙しくて、それどころじゃないらしい。

その上、ダッドはいつも自分の飲み仲間とばかり出かけて、
息子たちとも滅多に
出歩かない。

きっと実の娘と出歩くことなんてないのだろうなぁ～。

ジャマイカなど旅行先でも、
のん兵衛の私のほうが、ダッドとは一緒にバーをうろつく。

それとなく生きているうちに、父親と出かけるよう、
レイに促してあげようと思う。

それは家で会ってる父親との会話や場面よりも、
一緒に外出しているときの印象のほうが
鮮明に記憶に残るからだ。

きっと日常とは違った環境を楽しんでいる
親の姿が目に焼きつくのかもしれない。

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