青春時代のハーレム

ハーレムに、お洒落なバーやクラブが増えてきた。

ってか、私が住んでいた9年前には、こんなに白人が外にまで座ってる
バーなんてなかった。白人がウロウロしていたら、目だって仕方なかったのに。
今は、夜中でも地下鉄の駅から白人の男女がうじゃうじゃと降りていく。

車を停めていたパーキングのブラックの兄さんに、

「このところハーレムも変わったね」と言ったら、

「そうだね」と、返してくれたので、私は話を勝手にはじめた。

「昔は、ブラックの人ばかりだったのに、今はまるでマンハッタンの別のエリアと
同じ状態になってる。私が住んでいたころは、アジア系の私でさえ珍しかったのに」

「いつごろ住んでいたの？」

「9年前まで住んでいたの。イーストビレッジにもアルファベットシティーって
あるじゃない？私が1996年にニューヨークに移り住んだころには、危ないエリアで
まったく白人はいなかったの。それが私が引っ越した後くらいから、
安全になってきて、今やあの辺りは白人ばかりになってる」

「そうだね」

「それからブルックリンに引越したんだけど、そこも危ないエリアで
まったく白人とかいなかったの。そこも私が引っ越した後から、安全になって
今や白人がうじゃうじゃ住んでるお洒落スポットになった」

「君が引っ越した後から、安全になっていくんだ」と兄さんが笑った。

「今は、郊外に住んでるんだけど。ここもあまりよくないエリア。イリーガルの人たちがウジャウジャ住んでて」

「なるほど」

「でも、今度ばかりは、一軒家なので、私が引っ越すことはないから。永遠に危ないエリアのままかも」

その後も、しばらく兄さんと、いろいろ世間話。

ハーレムとイーストビレッジって、いつ行っても、なつかしく感じる。

年はとっていたけど、私がニューヨークで暮らしをはじめたときに、
過ごした青春時代みたいな場所だからかなぁ～。

子供たちのために書いた小説ガザミとカイ。早く日本語の本も
読めるようになるかな。
ガザミとカイ
http://no-ichigo.jp/read/book/book_id/637948
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